Японо-китайская борьба перемещается на новый татами. Утомившись выяснять принадлежность спорных островов в Южно-Китайском море, Пекин и Токио решили помериться силами на Африканском континенте. В первые дни нового года жаркие страны принимали у себя главу китайского МИД и японского премьер-министра. Обещания при этом звучали щедрые: Синдзо Абэ предложил африканским друзьям 14 миллиардов долларов инвестиций, Ван И поднял ставку до 20 миллиардов
Визит главы МИД КНР в Африку в начале года, как утверждают во внешнеполитическом ведомстве, это традиция китайской дипломатии, сложившаяся за прошедшие десятилетия. Не нарушил ее Пекин и в наступившем 2014-м. Министр Ван И посетил Эфиопию, Джибути, Гану и Сенегал, а также встретился с лидерами сторон конфликта в Южном Судане. Подводя итоги, в МИД отметили: первая после формирования нового правительства Китая поездка помогла укрепить позиции Пекина в этих странах.
Западная пресса китайскую традицию, конечно, не оставила без внимания. К приезду Ван И в Эфиопию "The Wall Street Journal" вспомнила о скандале, который тянется еще с лета прошлого года. Аддис-Абеба заключила контракт с китайскими производителями телекоммуникационного оборудования ZTE и Huawei на запуск сетей 3G. Сумма - 1,6 миллиарда долларов, сделка обеспечена льготным финансированием Экспортно-импортного банка Китая, а выплаты растянуты на 13 лет. Но, как говорят, дело не обошлось без подкупа при определении победителя международного тендера на этот проект.
По поводу методов, которые Пекин использует для укрепления позиций на Черном континенте, мнения у специалистов зачастую диаметрально противоположные. Так, эксперт Института Африки Татьяна Дейч подчеркивает, что Китай делает сейчас для Африки так много, как никто другой.
"Естественно, Африка это ценит. В общем, с Китаем трудно конкурировать даже странам Запада. Во многих случаях, признают сами африканцы, западные страны обусловливают свою помощь какими-то политическими условиями. Китай этого не делает. Он сотрудничает со всеми. Его главный принцип: «мы не вмешиваемся во внутренние дела африканских стран, мы помогаем»".